Helgen som kommer är det dags för den fjärde upplagan av Bocksten Trailrun i Åkulla Bokskogar. Ett lopp som ökar i popularitet och växer för varje år. Jag har haft förmånen att få provspringa 23km-banan som också är den slinga som ultralöparna tar sig an två gånger. Nytt för i år är att start och mål har flyttats från Åkulla Friluftsgård till Öströö Fårfarm, vilket jag själv bara ser som en fördel. Åkulla Bokskogar är ett ganska vidsträckt område och det är i området kring Öströö som jag själv spenderar många av mina träningsrundor. Där finns också ett flertal av mina absoluta favoritstigar.
De som väljer att springa 23km eller 46km kommer att bjudas på en fantastiskt vacker bana. Det är förmodligen ett av de vackraste loppen som går att springa i Sverige om man som jag gillar att springa i skogsmiljö. Den underbara naturen är såklart en av de stora anledningarna till att loppet har vuxit så mycket på kort tid och årets bana lär inte göra någon besviken. Bockstengänget har pusslat ihop en bana som till största delen går genom skir bokskog med visst inslag av mosstäckt, trolsk granskog och lite blandskog. Under resan passerar man 8 av de många glittrande sjöarna i området.
Tekniskt
Bocksten Trailrun är i första hand ett motionslopp, men i år har arrangören valt att göra banan lite mer teknisk än tidigare. Lite mer utmanande för motionärerna samtidigt som det blir ännu roligare löpning för de mer vana traillöparna. Andra halvan av loppet bjuder också på lite mer offtrail än vad vi har sett tidigare, men det är ganska snäll offtrail som även de ovana skogslöparna klarar av. Om jag känner killarna bakom BTR rätt är detta ett medvetet val för att skapa större variation i löpningen.
Första halvan av loppet bjuder inledningsvis på ett ganska snällt underlag med underbara single trackstigar. Dessa bryts då och då bryts av med lättlöpta grusvägar. Partierna med grusväg kommer oftast som ett välkommet avbrott från stigarna. Det är skönt att kunna rulla på i ett lite högre tempo än vad som är möjligt på de smala, slingrande stigarna. Efter ca 8km kommer dock ett rejält trixigt parti där det gäller att hålla tungan rätt i mun om man inte vill stå på näsan.
Första halvan av loppet är också den vackraste med många tillfällen för fotostopp. Särskilt för de löpare som inte bryr sig så mycket om slut tiden utan är ute efter naturupplevelsen. Trots att jag har sprungit på de här stigarna många gånger kan jag själv inte låta bli att stanna upp och njuta av vyerna gång på gång. Det är ingen bra bana för att sätta hastighetsrekord, omgivningarna är alldeles för vackra för det.
Offtrail
Andra halvan av loppet är lite flackare än den första. Här bjuds löparna istället på en lite större dos av offtraillöpning. På den här delen finns också några riktigt vackra granskogspartier med mjuka mosstäckta stigar. Kantade av mossklädda stenar ger det skogen ett trolskt skimmer. På den här delen av banan hittade jag tack vare testrundan några nya stigar som jag inte kände till sedan tidigare. Stigar som jag definitivt kommer att utforska mer framöver.
Avslutningen av banan går längs med två av sjöarna där man delvis springer på stigar nästan precis nere vid vattnet. En lugn och stilla morgon som den jag själv fick uppleva i veckan så ligger sjöarna spegelblanka och ger en rofylld känsla. Trots att målet nu närmar sig är det väl värt någon extra minut för att stanna upp och njuta av lugnet nere vid vattnet. De flesta av löparna kommer ju inte att hamna på prispallen och då spelar någon enstaka minut kanske inte så stor roll. Passa istället på att göra upplevelsen så komplett som möjligt och njut av naturen och de vackra omgivningarna.
Efter loppet rekommenderar jag ett besök i Öströö Fårfarms köttbod. Där kan ni handla fantastiskt fint kött från gårdens egna lamm och Highland Cattleboskap. Det finns också mängder med delikatesser som safter, marinader, chutneys osv. Att kvaliteten är bra fick de bevis på när de vann tävlingen "Sveriges skönaste gårdar" för några år sedan. Se https://www.ostroofarfarm.com/ för mer info.
Det finns så vitt jag vet fortfarande platser kvar till alla distanser på loppet. Efteranmälan går bra att göra på plats. Välj mellan 5, 10, 23 och 46km på lördagen. Eller varför inte testa swimrun som går på söndagen med två olika distanser, 11km resp 23km. För mer info, se http://bockstentrailrun.se/ och http://www.bockstenswimrun.se/