Nästan 2 900 löpare är anmälda för att ta sig an de vackra Idrefjällen nästa lördag den 24 augusti. Huvuddistansen Renens stig 45 km är en tuff prövning som även erfarna elitlöpare har respekt för. Och de är många som är sugna på att ta sig an utmaningen.
– Det är väldigt roligt att ha så många starka löpare på plats, konkurrensen är rentav ännu hårdare än tidigare år, säger Elisabeth Hansson i tävlingsledningen.

Prispengar på 70 000 kr står på spel för elitlöparna, loppet är också deltävling i Outnorth Trailtour.

Fjolårsvinnaren Louise Jernberg är en av favoriterna även i år.
– Nu närmar det sig Idre Fjällmaraton och jag ser mycket fram emot att få springa detta välarrangerade och trevliga lopp igen, för andra året i rad. Det är en fantastisk naturupplevelse. Jag får se lite hur jag lägger upp loppet, men jag går mycket på känsla då det är en ganska lång distans. En av de viktigaste faktorerna är att försöka få till en bra energiplan under loppet. Det är ett starkt startfält vilket är väldigt kul och spännande.

Johanna Gelfgren vann 2022 och kommer nu tillbaka.
– Jag hoppas att jag ska hinna komma i någon typ av form innan nästa vecka, nu är jag mest sliten. Det verkar bli ett otroligt startfält och det ska bli kul att springa med en massa starka tjejer. Jag tycker verkligen om banan, så jag hoppas att jag ska ha en bra känsla så att jag kan springa på. Min målsättning är att jag ska kunna vara med och fajtas om det.

Barbro Fjällstedt Oljans tog en stark niondeplats i det långa trailloppet på EM i juni. Nu gör hon premiär i Craft Idre Fjällmaraton.
– Det ska bli utmanande och roligt att få komma till Idre och springa i fjällen! Jag kommer dock behöva lyssna till kroppens signaler än mer, då den varit trött och sliten sedan en tid tillbaka. Hoppas så klart på att kroppen ska ha återhämtat sig okej inför Idre, så att jag kan springa loppet med tryck i steget och en stark känsla.

Fredrik Bakkman var tvåa ifjol men är lite mer osäker på formen i år.
– Vissa dagar känns den bra och vissa inte. Och det är långt så mycket kan hända. Jag tänker mig nog ett liknande upplägg som förra året, att våga starta lugnt på de lättlöpta partiet och jobba mig uppåt när kuperingen och de mer tekniska partierna börjar. Sedan kommer jag lägga mycket fokus på min energiplan för att hålla hela distansen till mål. Jag ser fram emot loppet och hoppas på en fin dag på fjället med en stark kropp.

Martin Nilsson var fin nia på EM i traillöpning i början av sommaren, han slutade fyra på Renens stig 2023.
– Det här ska bli riktigt kul! Jag känner mig redo, även om toppformen från i våras kanske inte riktigt finns där. Förra året var jag inte helt nöjd med genomförandet i Idre, så målet är att få en bättre känsla och göra ett bättre lopp. Och jag har sett till att få betydligt bättre förutsättningar: ett år med bra träning och många tävlingar sedan dess, bättre utrustning och bättre energiplan. Min strategi under loppet kommer vara att försöka ligga på en lagom bekväm ansträngningsnivå hela tiden, och se till att få i mig bra med energi med jämna mellanrum. Förhoppningsvis blir det fint väder så att jag också kan njuta av de milsvida utsikterna och fylla på även mentala krafter längs vägen!

Det kommer att bli tuffa kamper i både dam- och herrklasserna, det finns många fler löpare som vill vara med och slåss om topplaceringarna. Amanda Nilsson har haft en skadedrabbad säsong, men har hunnit vinna två deltävlingar i Outnorth Trailtour. Lisa Åkesson har fina meriter både som orienterare och traillöpare. Veronika Kalinina vann SM över ultralång distans i orientering förra helgen. Unga talangen Agnes Josefsson trivs över långa distanser. Och så är ju frågan vad Isabellah Andersson kan göra i ett fjällmaraton, hon som har det svenska rekordet på 2.23 på vägmarathon. En dark horse är Anna Ställberg, orienterare i botten och duktig löpare.

Även på herrsidan är konkurrensen knivskarp. Linus Hultegård var trea förra året, har gjort många starka lopp i år bland annat med seger i Hoka Torekov-Båstad. Gustav Runefors har sprungit världscup i orientering tidigare i år. Noah Brautigam och Anders Fox var femma respektive sjua ifjol. Heino Ollin har gjort en fin säsong så här långt och Patrik Lindegårdh har mycket rutin från Idre.

Loppet går att följa via liveresultat och webbsänd tv-produktion.