35 km och 750 höjdmeter väntar löparna i Trail-SM, tillika den tredje deltävlingen i Outnorth Trailtour, på lördag. Det blir en tuff bana som slingrar sig upp- och nedför Billingens branta kanter.
– Det blir inga långa backar, men det kommer att gå upp och ner hela tiden, det finns få lättlöpta partier. Banan går i stort sett bara på små stigar, väldigt lite motionsspår eller grusväg. Huvudsakligen går den på Billingeleden, men med en fin avvikelse mot Lerdalahållet, berättar hemmalöparen Karl- Fredrik Andersson från arrangerande Billingen X-trail SC.
Han tror att loppet kommer att avgöras sent, i de tekniska sluttningspartierna.
– Det är så många starka löpare med och den som bäst behärskar löpningen både utför och uppför, samt har kraft kvar i benen att trycka på där det är flackt kommer att stå som vinnare.
Avslutningen är inte att leka med, då ska slalombacken tas uppför. Samma backe inleder loppet, då nedför.
– Ett tips är att vara lite lugn i början och inte gå för hårt. Backarna är inte så långa, men de är branta och tuffa åt båda hållen. Mitt andra råd är att vara noggrann med energiintaget, 35 km är långt, säger Karl -Fredrik.
Vilka vinner?
På damsidan finns ett starkt damfält med flera riktigt intressanta starter. Agnes Josefsson (Salomon Sverige / Vallentuna FK) var fin tvåa i Hoka Torekov-Båstad och trivs inte sämre när distansen blir längre.
– Det känns både spännande och kul att springa SM. Jag ser verkligen fram emot terrängen på Billingen och att träffa andra duktiga löpare. Jag hoppas kunna göra ett fint lopp, ge allt på banan och ha kul!
Erika Åkesson från Gbg Trail Team/ Craft Run Team / Skene Sois är stark både uppför och utför.
– Jag ser fram emot att springa SM och ska dit och ha roligt. Det är en ganska lång bana, vilket jag egentligen inte är van vid. Men det ska bli kul att se vad jag kan göra på en sådan distans.
Andra starka damer är Louise Jernberg (IF Mantra Sport), Fanny Borgström (Duveds IF), Ida Nilsson (Högby IF / Craft Run Team), silvermedaljören 2024 Greta Halldén (Mölndals AIK / Team Språng Merrell), My Svensson (Billingen X-trail SC), Veronika Kalinina (IFK Lidingö Friidrott / Team Terrex Sweden) m fl.
Även bland herrarna är den en stark uppställning. Oscar Claesson, IKHP / Salomon, var tvåa i Hoka Torekov-Båstad bara sekunder från segern, och ser fram emot att återvända till Billingen.
– SM på Billingen ska bli väldigt intressant. Många starka löpare på startlinjen och jag hoppas att formen ska vara så pass god att jag kan kämpa om medaljerna. Jag har inte så bra koll på banan, men hoppas på lite ”tyngre” före än i vintras då jag senast var där för Billingens långlopp på längdskidorna. Då var jag lite missnöjd och fick ta en sväng i löparskorna för att springa av mig besvikelsen. Förhoppningsvis behöver jag inte åka rullskidor efter lördagens lopp utan kan ta mig i mål och känna mig nöjd. Ser fram emot 35 tuffa och fina km på lördag.
Martin Nilsson (Storsjöodjuren – fueled by Umara / IFK Umeå) var trea i Hoka Torekov-Båstad och vann senast i Isaberg 500. I helgen gjorde han en stark insats då han sprang i täten på långa natten under orienteringens 10-milastafett.
– Det ser ut att bli många starka löpare som är intresserade och har potential att kämpa om topplaceringarna, så jag är ödmjuk inför utmaningen. Nu försöker jag fokusera på det jag själv kan påverka, hitta en bra balans mellan återhämtning, träning och uppladdning; sen får jag hoppas på en god dagsform och känsla på lördag och se hur långt det räcker, säger Martin.
Bland andra favoriter finns fjolårsvinnaren Linus Hultegård (Sävedalens AIK / Gbg Trail Team / Craft Run Team), Gustav Runefors (IFK Växjö / Terrex Team Sweden), trean från 2024 Jonatan Fridolfsson (Sävedalens AIK / Gbg Trail Team / Salomon), Anton Fauli (Storsjöodjuren – fueled by Umara/ IF Göta Karlstad), Noah Brautigam (Falu IK / Hoka), tvåan från 2024 Anton Gustafsson (Hälle IF /Hoka), Patrik Lindegårdh (Hälle IF / Hoka), Simon Bloss (IFK Växjö / Craft Run Team), Linus Wedin (KFUM Friidrott Örebro / Salomon).
Efter två deltävlingar leder Elsa Gustafsson (Team Bergspring by Rya Åsar Trailrun) och Martin Nilsson i totalen. Team Bergspring by Rya Åsar Trailrun leder teamtävlingen.